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La formación de divulgadores y periodistas científicos en la Argentina

Amalia Beatriz Dellamea^(*)

Ponencia presentada en IX Congreso de Divulgación de la Ciencia y la Técnica - Sección temática Experiencias y análisis de experiencias. Sociedad Mexicana para la Divulgación de la Ciencia y la Técnica. Morelia, Michoacán, México, 5 al 7 de abril de 2000

(*) Directora A/C Centro de Divulgación Científica. Facultad de Farmacia y Bioquímica. Universidad de Buenos Aires.
Presidenta. Asociación Argentina de Divulgación Científica (AADC)

La necesidad de formación de divulgadores científicos constituye un objetivo estratégico cuando se piensa en la divulgación de contenidos científico-tecnológicos y la democratización de los conocimientos en las sociedades de América Latina y el Caribe. En Iberoamérica, la preocupación por la formación de profesionales de la divulgación se patentiza ya en los primeros años de la década de 1960 con la realización, en Santiago de Chile, del Primer Seminario de Periodismo Científico, auspiciado por la Organización de Estados Americanos (OEA) en 1962.

En los últimos años, investigadores de diversos países latinoamericanos han analizado la problemática de la formación de recursos humanos en sus comunidades nacionales, señalando con insistencia la urgencia de generar programas de formación en el área de la divulgación científica y el periodismo especializado en ciencia y tecnología. En 1996, la Revista Latinoamericana de Comunicación Chasqui destinó un significativo espacio de su número 55 al tratamiento del tema "Medios, ciencia y tercer milenio", donde expertos en divulgación rescataron las características especiales que demanda la formación de un comunicador pertrechado suficientemente para encarar de modo criterioso, reflexivo y equitativo el proceso de democratización de los conocimientos científicos y tecnológicos (Calvo Hernando, 1996; Estrada, 1996; Mendoza-Vega, 1996; Dellamea, 1996).

Sin embargo, a pesar de que el interés por desarrollar estrategias de formación ha sido creciente en las últimas décadas, el problema de contar con diseños didácticos satisfactorios para el logro de los objetivos conceptuales, procedimentales y actitudinales que deben caracterizar la formación para la divulgación de alta calidad, parece no haber arribado aún a soluciones aceptables (Dellamea, Ratto y Scisciani, 1999).

El problema ha adquirido relevancia mundial, como queda demostrado en la Declaración de la Segunda Conferencia Mundial de Periodistas Científicos, del 4 de julio de 1999, que reconoció la necesidad y la urgencia de la formación de recursos humanos para la divulgación en dos de sus recomendaciones. Así, en la recomendación 4 llama a todos los “gatekeepers” del mundo (editores, directores de empresas periodísticas, etcétera) a “proveer mayor apoyo, espacio, tiempos programáticos, personal y entrenamiento” a los periodistas que trabajan en este campo.

Así también en su recomendación 8, la Declaración efectúa un llamado a la UNESCO y a otras organizaciones para que hagan todo lo que esté a su alcance, con el fin de brindar apoyo y generar facilidades para el entrenamiento apropiado de los periodistas científicos. Destaca, además, que la capacitación deberá ser accesible a todas las regiones y naciones, y deberá reflejar las nuevas y cada día más complejas funciones del Periodismo Científico.

El objetivo de este trabajo es presentar un panorama del campo de formación en Divulgación Científica y el Periodismo Científico para graduados terciarios y universitarios en la Argentina, con el fin de poner en común los datos con investigadores y profesionales de otros países de la región. La finalidad, en el mediano plazo, es generar una Red Latinoamericana de Formadores en Divulgación Científica, Periodismo Científico y Dinamización y Animación Sociocultural en temas de Ciencia, Tecnología, Salud y Calidad de Vida, que intercambien experiencias, difundan los desarrollos alcanzados en materia de diseños curriculares, estrategias pedagógicas, materiales bibliográficos, resultados de investigaciones educativas centradas en la evaluación y seguimiento de los aprendizajes, entre otros objetivos.

La formación de divulgadores en la Argentina

La preocupación por diseñar e implementar proyectos de divulgación científica en la República Argentina registra antecedentes ya a mediados de la década de 1960, especialmente gracias al impulso brindado por el Dr. Bernando Houssay, Premio Nobel en Ciencia y por entonces Director del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) (Dellamea, Ratto y Scisciani, 1999).

Sin embargo, fue recién a mediados de la década de 1980 que un conjunto de instituciones académicas y de investigación pusieron en marcha diversas acciones formativas. En este contexto ha resultado de notable significación el Programa de Divulgación Científica, del CONICET, el Instituto de Investigaciones Bioquímica de la Fundación Campomar y la Universidad de Buenos Aires, que promovió la formación sistemática de divulgadores a través de un programa de becas de iniciación y de perfeccionamiento, con carácter de dedicación exclusiva, donde se formaron la mayor parte de los divulgadores profesionales con que cuenta actualmente la Argentina. En paralelo, el Programa también ofreció un curso semestral de Divulgación Científica, desde 1985.

Cursos para graduados de carreras universitarias y terciarias

En la actualidad, se dictan regularmente cuatro cursos semestrales de Divulgación Científica: dos cursos dictados por el Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires (UBA), que conforman la oferta de la Escuela de Graduados de esa Facultad y acreditan 3 puntos por aprobación, y 1,50 por asistencia para el Doctorado de la UBA. Si bien este Centro venía ofreciendo sus cursos desde 1986, en 1995 ingresó en la oferta permanente de Cursos de Actualización y Perfeccionamiento de la Escuela de Graduados de la Facultad de Farmacia y Bioquímica.

También en el ámbito de la UBA, el Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales ofrece un curso semestral, desde 1992. Por otra parte, y como ya se señaló en el apartado anterior, en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de la Fundación Campomar y el CONICET se dicta una vez por año un curso de Divulgación Científica.

La Universidad de Morón, una institución educativa privada, ha comenzado a dictar también un curso de Divulgación Científica, desde 1999.

Labor formativa de las asociaciones nacionales de Divulgación Científica

Las asociaciones nacionales dedicadas a la promoción de la divulgación y el periodismo especializado en ciencia y tecnología contribuyen con una oferta permanente de seminarios, cursos, encuentros y jornadas de debate y reflexión sobre los problemas que enfrenta la formación, la investigación y el ejercicio profesional de la divulgación y el periodismo especializado en ciencia.

La Asociación Argentina de Divulgación Científica (AADC) organiza, dicta y auspicia cursos de Divulgación y de Periodismo Científico desde 1990. Trabaja en diversas modalidades de formación, reflexión y producción de trabajos de investigación, en conjunto con el Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires, la Asociación Argentina de Periodismo Científico (AAPC), la Asociación Iberoamericana de Periodistas Especializados y Técnicos (AIPET) y la Sociedad Argentina de Periodismo Médico (SAPEM).

La Asociación Argentina de Periodismo Científico, por su parte, organiza un seminario intensivo de una jornada que imparte dos veces por año.

También la Sociedad Argentina de Periodismo Médico (SAPEM), dependiente de la Asociación Médica Argentina, organiza un programa anual de mesas redondas y conferencias, que se realizan para todo público como actividad de extensión y transferencia.

Formación en Cursos de Perfeccionamiento y Carreras de Posgrado

La Sociedad Argentina de Periodismo Médico dicta desde 1995 el Curso de Periodismo Médico, de dos años de duración, destinado a formar profesionales especializados en la divulgación de temas de salud y calidad de vida en medios de comunicación. La SAPEM trabaja en colaboración con universidades para el dictado del Curso, así en 1998 dictó el curso en la Universidad Barceló y desde 1999 lo ofrece en la Universidad Interamericana Abierta.

Desde 1985, la Universidad Católica Argentina junto con la Fundación "Dr. Roberto Noble" y el diario Clarín dictan el Curso Superior de Perfeccionamiento Periodístico, al que acceden cada año veinte periodistas jóvenes, graduados en universidades e institutos superiores. Los periodistas son seleccionados por medio de un riguroso concurso de antecedentes y oposición, y reciben una beca para el Curso y las pasantías en el diario Clarín, que se imparte con modalidad de dedicación exclusiva. Desde 1998, los organizadores del Curso han incluido la asignatura Periodismo Científico, que se imparte como curso intensivo entre noviembre y diciembre.

Si bien no están orientadas a la formación para la producción, no puede dejar de mencionarse dos maestrías dictadas por universidades nacionales, dado el fuerte impacto que estas tienen en la producción de conocimiento crítico y la reflexión sistemática sobre las complejas relaciones entre Ciencia, Tecnología y Sociedad.

El Centro de Estudios Avanzados (CEA) de la Universidad de Buenos Aires dicta la Maestría en Política y Gestión de la Ciencia y la Tecnología, que tiene entre sus objetivos la comprensión de las relaciones entre ciencia y tecnología y la evolución social, política, económica y cultural. Por su parte, el Instituto de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnología de la Universidad Nacional de Quilmes, dicta la Maestría en Ciencia, Tecnología y Sociedad que entre otros objetivos propende a incrementar la comprensión que la sociedad tiene de la problemática científica y tecnológica.

Otras opciones de formación

En los ítems anteriores se ha reseñado el conjunto de instituciones y de programas que registran mayor permanencia en el campo de la formación de divulgadores científicos. Sin embargo, debe destacarse que durante los últimos años, numerosas universidades, especialmente nacionales, han incluido opciones de formación en esta área. Pueden citarse la Universidad Nacional del Nordeste que en 1993 dictó un curso de Divulgación destinado a concienciar a sus cuadros de profesores, investigadores y funcionarios académicos; la Universidad Nacional de La Plata, que en 1995 dictó el Posgrado de Periodismo Científico en la Facultad de Periodismo; la Universidad Nacional de Córdoba; la Universidad Nacional de Río Cuarto; la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, entre otras instituciones superiores que llevan adelante proyectos de formación, así como líneas de investigación o generan sistemas de producción y distribución de materiales de divulgación.

En el campo de la carreras de posgrado específicas para el entrenamiento de divulgadores y periodistas científicos, dos universidades privadas registran proyectos de creación, que se encuentran en distintos grados de desarrollo. Así, la Universidad del Salvador, está ajustando los detalles del diseño de la Maestría de Periodismo Científico, que probablemente lance al mercado educativo durante el 2000. Por su parte, la Universidad de Morón ha iniciado recientemente el proceso de diseño de un posgrado en Comunicación Pública de la Ciencia, al que piensa imprimirle el carácter de posgrado interuniversitario compartido entre varias universidades del Mercosur, y que podría conducir a la obtención de un título de Master.

Para completar y actualizar el panorama de ofertas de formación, se está realizando en el Centro de Divulgación de la Facultad de Farmacia y Bioquímica (UBA) una encuesta que será remitida a todas las universidades e institutos de formación superior que operan en el territorio nacional, a fin de registrar las nuevas opciones que se estén implementando, o que muestren un grado avanzado de desarrollo.

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