TALLER: LA INVESTIGACIÓN MONOGRÁFICA Y EL ANÁLISIS DE LECTURAS

TEMA 4: LOS PROBLEMAS EN EL SUMINISTRO DE AGUA PARA LOS HABITANTES DE CANDELARIA, BUENAVENTURA, YUMBO Y BUGA

Guía del estudiante

 

Texto base

Si estás preocupado con lo que está ocurriendo en tu entorno inmediato, deberías realizar una labor de investigación concienzuda acerca de alguna situación preocupante. Aquí tienes un ejemplo acerca de un problema que afecta a nuestra comunidad: El agua.

Para empezar, es importante que sepas que del agua existente en el planeta, el 97% es salada, el resto, la mayor parte se encuentra en forma de nieve o de hielo y sólo el 0.01% es directamente utilizable para las actividades humanas.

En el mundo la distribución del agua es inequitativa, puesto que se considera que el 25% de la población no dispone de agua o la que dispone no es potable. Según la ONU, los problemas de aguas no salubres son la causa de muerte de 25 millones de personas al año.

Los usos del agua se distribuyen en la industria, la agricultura y en general en las diferentes necesidades humanas. El agua es uno de los recursos que tienden a ser cada vez más escasos. Y sin embargo, el despilfarro con relación a su uso no parece ser considerado un hecho evidente por las distintas personas. Según el investigador André Giordan, se emplean más de 10 litros de agua potable para vaciar el sanitario, luego de hacer "un simple pipí", que se podría hacer con sólo 2 litros.

La calidad del agua potable varía de un lugar a otro, dependiendo de la condición de la fuente de agua de donde se obtiene y del tratamiento que la misma recibe. Los habitantes de los distintos municipios deben suscribirse a un servicio de tratamiento, como por ejemplo Emcali, a cambio de algunos cobros mensuales autorizados por el gobierno.

El crecimiento acelerado de las ciudades esta generando la presencia de pobreza, en donde se encuentran comunidades que cada vez tienen condiciones ambientales adversas, por falta, entre otros, de requerimientos adecuados de agua potable y saneamiento básico.

Sumado a esto, la falta de educación de las comunidades que se ubican en estos sectores se convierte en un factor de riesgo para sus condiciones de salud, lo cual no les permite buscar soluciones apropiadas para aliviar de una manera adecuada la problemática sanitaria y ambiental a que se ven expuestas diariamente.

En cuatro municipios del Valle del Cauca, sus habitantes se 'disputan' gota a gota el agua que consumen a diario. Son por lo menos 600.000 personas que están acosadas por la sed, en Candelaria, Buenaventura, Yumbo y la zona rural de Buga. Allí las deficiencias en el suministro tienen 'secos' a sus pobladores desde hace varias décadas. Y últimamente la problemática se acentuó debido a la baja calidad del líquido. Los expertos en el tema aseguran que este puede ser uno de los momentos más críticos para el recurso hídrico en la región.

El crecimiento demográfico acelerado, la falta de una cultura del consumo y la obsolescencia en los sistemas de acueductos y alcantarillados, son algunos de los motivos. Sin embargo, otros son más profundos. Es el caso de Candelaria, población ubicada en las 'goteras' de Cali, que a pesar de estar rodeada de cinco ríos (Bolo, Frayle, Párraga, Desbaratado y Cauca), es la única del departamento cuyo abastecimiento depende exclusivamente de pozos subterráneos. Sus pobladores atribuyen a esa agua enfermedades estomacales y cutáneas, y por ello hoy no quieren seguir consumiéndola.

(Tomado y adaptado del Diario El País de Cali, febrero 1 de 2004).

 

Temas para investigar

•  Las fuentes hidrográficas del departamento del Valle del Cauca
•  El abastecimiento de agua en los cuatro municipios mencionados
•  Las entidades públicas y privadas que proporcionan y administran el agua
•  Las tecnologías usadas para el tratamiento de agua
•  Los comités de ciudadanos que velan por el servicio público
•  Lo que la gente piensa y siente sobre el agua en esos municipios
•  Las protestas que se han presentado
•  Las fuentes de contaminación comunes en el agua potable
•  Términos como embalses, manantiales, pozos, etc.; entre otros aspectos.

Metodología

Se trata de que te introduzcas con tus compañeros de grupo en lecturas del tema de trabajo, analicen y realicen investigaciones sobre el mismo, para ampliar tus conocimientos y desarrollar tu perspectiva de análisis.

Puedes encontrar mucha información fiable en las organizaciones no gubernamentales, escuelas y universidades, gobiernos, instituciones locales y empresas que dispongan de una amplia gama de información pública que podría serte de utilidad.

Material impreso: periódicos, libros, revistas y boletines. Si tienes a tu alcance una biblioteca o un centro juvenil (donde deberías tener acceso gratuito a estos recursos), utilízalos.

Sitios Web: Actualmente existen versiones en línea de una gran cantidad de material que anteriormente figuraba impreso, además de una amplia gama de información creada especialmente para la Red.

Actividades

  • Comenta el texto leído con tus compañeros

  • Realiza un archivo de noticias aparecidas en prensa, o revistas especializadas, consulta sobre la metodología de organización de noticias tipo Portafolio, que aparece en este CD

  • Investiga cuáles son las fuentes de contaminación comunes en el agua potable y cuáles son los mecanismos de participación pública que hay para que la gente le reclame a las autoridades la solución a los problemas del agua

  • Define términos que no conozcas

  • Averigua sobre las fuentes de agua potable para estos municipios (Candelaria, Buenaventura, Yumbo y zona rural de Buga), así como para Cali.

  • Investiga cuáles son los problemas que tienen estas localidades sobre del tema del agua potable.

 

Potabilización de las aguas: historia y procesos actuales

  Lectura de apoyo

El agua es potable cuando está libre de gérmenes y de sustancias químicas dañinas. Una de las mayores preocupaciones de la humanidad ha sido, el proveer de agua pura a los seres humanos. En el antiguo Egipto utilizaban un método muy sencillo para purificar el agua que consistía en vaciar el agua en vasijas de barro, en donde permanecía durante un año. Al cabo de este tiempo, las impurezas se habían depositado en el fondo. Luego, por medio de un sifón, extraían de la parte superior de la vasija, el agua purificada. Las antiguas culturas orientales, usaban la arena o barro poroso a manera de filtros, a través de los cuales pasaban el agua para limpiarla de las impurezas.

A medida que la población de las ciudades fue en aumento, las fuentes de agua limpia comenzaron a escasear, haciéndose cada vez más necesario buscar métodos efectivos para purificarla.

El agua que abastece a las ciudades

¿De dónde viene el agua que abastece a nuestras ciudades? Algunas veces proviene de aguas superficiales como lagos, ríos, embalses y otras de aguas subterráneas. Eso depende de la calidad y de la cantidad de agua disponible para el futuro.

Las grandes ciudades se abastecen de las aguas superficiales, porque poseen mayor cantidad de agua y fácilmente se llega a ellas. Sin embargo, el hombre ha contaminado tanto estas fuentes, que sus aguas deben someterse a estrictos tratamientos de purificación antes de ser utilizadas.

¿Cómo utiliza el hombre las aguas subterráneas? El hombre utiliza las aguas subterráneas por medio de los manantiales (llamados también ojos de agua) o perforando el suelo para construir los pozos, que constituyen uno de los métodos más antiguos para la obtención de agua.

Si el agua está muy cerca de la superficie, basta con perforar unos cuantos metros para obtener el agua. Tal es el caso de los pozos domésticos muy comunes en las fincas de las zonas cálidas del país. Si el agua está en los estratos más inferiores, se requiere entonces de una perforación mayor y más costosa, como ocurre en los pozos profundos. Cuanto más profundo es el pozo, mejor calidad física y bacteriológica tiene el agua, porque conforme va atravesando las diferentes capas del suelo y del subsuelo, se van eliminando las impurezas.

Tratamientos del agua para potabilizarla

¿Por qué se le aplican tratamientos al agua? El agua recibe varios tratamientos para:

  • Eliminar los microorganismos y sustancias químicas dañinas, que causan serias enfermedades en los seres humanos.

  • Evitar que tenga color, olor y sabor desagradables.

  • Disminuir el efecto corrosivo que daña los utensilios de cocina, bloquea las tuberías y hace que las cañerías se dañen muy rápidamente.

¿Cómo podemos tratar el agua? La podemos tratar utilizando algunos de estos métodos:

  • Filtración

  • Ebullición

  • Desinfección

Para la filtración se usan unos filtros, que dejan pasar el agua y retienen la tierra, arena y algunas impurezas. El agua sale limpia, pero los filtros dejan pasar algunos microorganismos y las sustancias químicas disueltas.

Ebullición: si se hierve el agua por unos minutos los microorganismos morirán. Después de que se enfríe, debe pasarse varias veces de un recipiente a otro. De esta manera se mezcla con el aire y se convierte en una sustancia digestiva.

Desinfección: al agua se le añaden sustancias químicas como el cloro que elimina completamente los microorganismos.

Tipos de plantas de tratamiento

Plantas de filtración lenta. Estas plantas de tratamiento utilizan un tipo de filtro que posee dos capas: una de arena y otra de grava. A través de ellas pasa el agua y las partículas grandes quedan adheridas a los granos. Estos filtros son muy eficientes porque eliminan casi todas las bacterias (99%) y ayudan a modificar los restos de las plantas y animales que hay en el agua, para que ésta no tenga sabor y olor desagradable.

Plantas de filtración rápida. La diferencia entre las plantas de filtración rápida y las plantas de filtración lenta, es que la velocidad del filtrado es mucho mayor.

En la filtración lenta como en la rápida, debe añadirse cloro en la etapa final de proceso de purificación.

Distribución del agua potable

El agua que se obtiene de una fuente superficial es llevada hasta la planta de tratamiento para purificarla. De ahí pasa a un tanque en donde es almacenada y transportada por medio de tuberías que están debajo de la tierra; luego a través de las tuberías individuales, llega el agua potable a cada una de nuestras casas.

El agua que proviene de fuentes subterráneas es llevada hasta los tanques de almacenamiento, donde se le aplica la desinfección con cloro. Posteriormente es enviada a una red de distribución. Una vez que se han realizado en nuestro hogar todas las funciones que requieren del agua, se recogen los desechos domésticos por medio del sistema de alcantarillado y se transporta hacia algunos de los ríos, que reciben los residuos de la ciudad.

Importancia del uso racional del agua

Cuando nos obsequian un regalo muy valioso, demostramos el aprecio que le tenemos, por la forma de tratarlo. Así mismo, el agua es el mejor regalo que nos da la naturaleza, por lo tanto, nosotros debemos cuidarla de la mejor manera. ¿Cómo hacerlo? "Usando el agua racionalmente". Esto quiere decir, que en todo momento de nuestro quehacer diario debemos estar conscientes de que, aunque hoy este recurso nos parece muy abundante, puede ocurrir que en un futuro cercano llegue a escasear seriamente. Hoy, cada uno de nosotros gasta 20 veces más agua que nuestros antecesores.

¿Que podemos hacer para proteger y conservar el agua?

Debemos ser conscientes de cómo y cuánto gastamos. Es nuestra obligación evitar el desperdicio de agua en nuestra casa y en la de nuestros familiares. No debemos dejar las llaves abiertas mientras nos enjabonamos el cuerpo, nos cepillamos los dientes o enjabonamos la ropa y los trastos. "Los cientos de litros de agua potable que se desperdician, no se recuperarán jamás". No debemos permitir que algún tubo quede goteando, porque con sólo una gotita de agua que caiga por segundo, hemos desperdiciado en un día, 30 litros de agua potable.

Debemos reducir el volumen de agua que se gasta en el servicio sanitario. Si introducimos una botella llena de arena, bien cerrada, en el tanque cada vez que bajamos la palanca, se ahorrará en agua el volumen que ocupa la botella. Cuando lavamos el carro de nuestra familia, usemos un balde con agua en lugar del "chorro" de la manguera, que desperdicia gran cantidad de agua potable. Esta podría servir para el aseo personal, o como bebida. No debemos bañarnos en tina, porque se gasta más "agua potable", que si lo hiciéramos con la ducha. No debemos regar el jardín, cuando hace mucho sol, porque de esta manera el agua se evaporará más rápido y las plantas no la aprovecharán. Es mejor regarlas en la mañana o en la noche. Cuando llueve, coloquemos recipientes limpios para recoger agua, ésta puede servir para realizar algunas tareas domésticas como lavar los trastos y la ropa.

Sabia qué? El lavado de manos y dientes consume 1,5 litros.

Consejo: ¡¡¡Mientras lo haga cierre la canilla!!!

Aguas contaminadas

Conforme crece la población humana, aumenta de igual modo la contaminación. En los últimos años se han duplicado las fábricas y las industrias, las ciudades crecen y ocupan cada vez más territorio. El agua es uno de los recursos más afectados. En los mares se ha vertido petróleo, aguas negras y contaminantes de todo tipo. El agua dulce tampoco escapa de esto. El hombre contamina el agua dulce de varias formas:

Desechos orgánicos: Los desechos orgánicos son aquellos que se degradan; es decir se descomponen. La basura de nuestras casas tiene muchos restos orgánicos como sobrantes de verduras, frutas o de carnes.

Las aguas cloacales: también producen contaminación orgánica; muchos ríos reciben las aguas negras de las ciudades. En el Área Metropolitana de nuestro país los ríos están contaminados gravemente con desechos de las industrias curtidoras de cueros, fabricantes de químicos o procesadoras de alimentos. La contaminación orgánica provoca que el oxígeno se acabe. Los desechos orgánicos son degradados por microorganismos, principalmente bacterias, quienes consumen oxígeno al hacer esta tarea.

Las aguas de cloaca, es decir las aguas negras, también provocan contaminación por materia orgánica en el agua. Al caer en los ríos las aguas negras provocan falta de oxígeno y transmiten enfermedades.

Contaminación por sustancias químicas: Existen sustancias de origen químico que contaminan y envenenan las aguas: el aceite, el petróleo, gasolina, detergentes no biodegradables, fertilizantes, plaguicidas y algunos metales. La contaminación química dura mucho tiempo. Cuando metales como el plomo de la gasolina o el mercurio se vierten al agua no pueden ser eliminados por procesos naturales (no se descomponen); entonces terminan por matar no sólo a los peces y al resto de la fauna acuática, sino también a los microorganismos que realizan la descomposición como las bacterias.

(Material tomado de: <http://www.netsalud.sa.cr/aya/club/chapt05.htm>)

 

  Programa de abastecimiento de agua rural.
23 acueductos listos, primer balance del PAAR

Lectura de apoyo

Los habitantes de las veredas y corregimientos beneficiados con el programa deben participar de la ejecución de las obras, como lo hicieron los pobladores de Morro Azul, en Sevilla (Valle). Especial para El País

Desde su nacimiento, hace diez meses, el Programa de Abastecimiento de Agua Rural ha invertido $7.000 millones. Cuarenta proyectos están en ejecución.

Diez meses después de su nacimiento, el Programa de Abastecimiento de Agua Rural, Paar, ha invertido $7.000 millones en la construcción y rehabilitación de 23 acueductos del Valle del Cauca.

Estos proyectos cobijan a trece municipios del departamento, los cuales han contribuido con el 25% de los recursos para el desarrollo de las obras.

De acuerdo con José María Marmolejo, director del Programa, el propósito del mismo es frenar el rezago que enfrenta el campo en materia de servicios públicos, pues en la comarca el 40% de esta población no tiene acceso al líquido.

"Además, se tienen 40 proyectos en ejecución, los cuales se terminarán este año. 206 iniciativas más están con disponibilidad presupuestal y esperamos que estén concluidas en el 2005", explicó el funcionario. Según Marmolejo, el objetivo del Paar es invertir $50.000 millones en cuatro años, de los cuales $22.035 millones estarían destinados a las 206 iniciativas con disponibilidad presupuestal. "En el 75% de los casos la tarea ha sido el mejoramiento o rehabilitación de los acueductos que ya existían y que, en muchas oportunidades, estaban siendo desaprovechados", dijo el Director del Programa.

Una de las dificultades que se han encontrado en este proceso de surtir de agua a las comunidades campesinas se evidencia en zonas como Vijes, Restrepo, Calima-El Darién y Dagua, donde las fuentes del líquido están retiradas de la zona plana.

"En un corregimiento de este sector, por ejemplo, hay una comunidad de 26 familias que requiere del servicio, pero construir un acueducto y traer el agua desde tan lejos es difícil. Por eso, en algunos casos la solución válida será la de abastecer a través de carrotanques", dijo.

Paradójicamente, el Pacífico también tiene grandes necesidades del líquido, pese a que posee muchas fuentes hídricas. "En Buenaventura tenemos quince proyectos escogidos, estamos a la espera de que se entreguen los dineros", manifestó el vocero del Paar. Marmolejo dijo que en las audiencias públicas, la mayoría de municipios han manifestado que tienen limitaciones presupuestales, lo que puede dificultar el desembolso de los recursos para participar en el programa.

"Insisto en que la Ley 715 está procurando cerca de $200.000 millones en cuatro años para las 42 localidades, y es bueno que las alcaldías hagan un esfuerzo pues éste es un buen negocio. Por cada peso que dan ellos, el Paar pone tres pesos", explicó.

Por su parte el mandatario de El Águila, Carlos Vargas, indicó que gracias a este programa, veredas apartadas del casco urbano han logrado los beneficios del agua potable, así como El Corazón y El Zorro.

Asimismo, José Arbey Lasprilla, alcalde de La Victoria, afirmó que "en este momento estamos analizando la posibilidad de incluir en dicho programa a por lo menos diez mil habitantes de los corregimientos de Maravéllez, Taguales, Ribera Alta y Sierra Mocha".

A su vez, en el corregimiento de Palmaseca, de Palmira, se tiene proyectada la perforación de un pozo profundo para el suministro de agua.

"Estamos esperando que la Gobernación adelante los estudios para saber cuánto vale realmente esta obra", dijo el líder comunal Jairo Escobar, tras señalar que ya se cuenta con una planta de tratamiento de agua potable que no está funcionando porque no hay pozo ni agua para procesar.

Entre tanto, la Administración de Buga manifestó que tiene garantizados recursos por $1.836 millones por parte del Paar, para la construcción de 33 acueductos.

El dato clave: El Paar está integrado por CVC, Gobernación, Acuavalle, Federación Nacional de Cafeteros, CINARA y los 42 municipios que conforman el Valle del Cauca.

Según la Alcaldía, para ejecución se encuentran dos acueductos ubicados en La Habana y Guadualejo, donde ya existen tanques de recolección con un sistema de redes, el cual está obsoleto pues tiene más de 50 años de funcionamiento.

"La población ha crecido y francamente estábamos sufriendo para obtener el líquido. Estamos a la espera de que el Comité de Cafeteros empiece con los trabajos, ya que los diseños están listos", manifestó Jaime Cervera, presidente de la Junta de Acción Comunal de Guadualejo.

( Material tomado de : http://elpais-cali.terra.com.co/paisonline/notas/Agosto232004/B323N1.html Lunes 14 de Febrero de 2005. Cali - Colombia).

 

Participación, equidad y género en agua

Lectura de apoyo

Existe un caso interesante en Colombia que refleja la importancia de la participación de la mujer en las actividades comunitarias, pero que también enseña que una participación mixta (de mujeres y hombres) permite tener mayor aceptación y sostenibilidad en el desarrollo de sistemas de abastecimiento de agua potable.

En el año de 1993 se inició el mejoramiento del sistema de abastecimiento de agua en El Hormiguero, zona rural de Santiago de Cali , el cual tuvo una gran incidencia en la percepción de los intereses colectivos en la comunidad por parte no solamente de las mujeres sino también de los hombres.

El trabajo por los intereses colectivos empieza en El Hormiguero cuando algunas mujeres deciden unirse para barrer calles de la localidad, quemar las basuras y mejorar la estética del entorno, las mujeres comentaban que la comunidad era apática y reacia al trabajo colectivo; en esa forma unas cincuenta mujeres empezaron a reunirse en las tardes o en la noche para realizar esta tarea y decidieron crear un Comité Femenino.

El Comité Femenino empezó a presentar proyectos y es así como lograron el apoyo de Plan Internacional "Padrinos" para construir un aula en la escuela Antonio Villavicencio , también con el apoyo de Plan promovieron mejoramiento de las viviendas entregando teja y ladrillo.

Aunque las mujeres integrantes del Comité Femenino continuaron trabajando por la comunidad, el Comité cambió su nombre a Comité Social cuando algunos hombres manifestaron su interés de unírseles al trabajo. El Comité Social construyó el restaurante para los niños con el apoyo de un político y organizó torneos de fútbol.

Posteriormente las mujeres se plantearon ingresar a las organizaciones formales como la Junta de Acción Comunal y postularon a Nelly Guapacha quien se inició como secretaria de la Junta. Ella ha sido Presidenta en varios períodos y actualmente también es presidenta de la Junta Administradora Local que representa la cabecera y las veredas. Sobre esta nueva situación Nelly comenta: " Pensamos que si yo estaba en la Junta Comunal podríamos tener más apoyo y entonces nos fuimos metiendo. En ese tiempo la Junta Comunal estaba en manos de hombres pero se había perdido la bandera de la comunidad, los libros de la Junta se los había llevado el río, llegaron materiales para construir los camerinos de la cancha de fútbol pero se extraviaron, se vio que llegó cemento pero no volvió a aparecer, llegaron los inodoros pero no aparecieron". O sea que los hombres demostraron poca capacidad de gestión y ejecución.

Ahora cuentan con servicio de teléfono, energía, prestado por Emcali y servicio de recolección de residuos sólidos una vez a la semana. En el presente, para la educación de los niños y adolescentes, El Hormiguero dispone de 2 Guarderías Infantiles, 1 Hogar Juvenil Campesino donde existe primaria agrícola y 3 colegios que tienen estudios de primaria y bachillerato. Actualmente con recursos de la administración municipal se adelanta la construcción del sistema de alcantarillado sin arrastre de sólidos -ASAS- y la construcción de una planta de tratamiento para las aguas residuales.

El primer acueducto que se construyó en la cabecera fue en el año de 1983 con recursos de la Secretaria de Salud Municipal, había 147 usuarios conectados y pertenecían a la cabecera, al sector de Pízamos y una parte de La Pailita. La gente se quejaba mucho de ese acueducto pues a pesar de recibir el agua las 24 horas, no la utilizaban pues llegaba con barro y tenía un sabor desagradable. Entonces la gente utilizaba el agua del río para tomar, cocinar y lavar la ropa, el agua del acueducto se utilizaba para el aseo de la vivienda solamente.

El acueducto con el tiempo comenzó a presentar daños, la tubería se obstruyó, la bomba se cayó al interior del pozo, en varios sectores el agua ya no llegaba; entonces se comenzó a estudiar la necesidad de construir un nuevo pozo para la comunidad.

En el año de 1993 se inició el Proyecto en la localidad y comenzó involucrando a la comunidad y varias instituciones del orden municipal en todas las fases que comprendía este proyecto. Para la selección de la alternativa tecnológica se hizo toda una serie de reuniones con la comunidad, donde se analizaron las diferentes situaciones como, la de perforar un nuevo pozo, captar y tratar el agua proveniente del río Cauca o profundizar en el pozo existente

".Fueron aproximadamente tres años en los cuales la comunidad estuvo muy activa participando en las reuniones, en los talleres de capacitación. Durante la etapa de construcción y cambio de la red de distribución, las mujeres, niños y hombres salieron con la pala y la pica a abrir zanjas, a pegar tubería, era la primera vez que la gente se veía participando con gusto, comprometida, no importaba si eran los fines de semana, si llovía, todos estaban trabajando".

Pero la mayor alegría fue a finales del año de 1996 cuando se terminó el cambio de la red de distribución y se pudo dar agua a la gente, pues ya se tenía el pozo construido, se habían cambiado las bandejas de aireación, existía una bomba nueva y, con el cambio de la red, el agua se podía suministrar a todas las viviendas; llegaba con presión y con buena cantidad. La gente salió a las calles a lavar la fachada de su casa, a regar los jardines, la gente estaba feliz. Se llegó a una cobertura del 100%, la vereda de Cauca Seco que tenía tantos problemas de presión para que el agua les llegara, empezó a contar con un buen servicio, la gente empezó a pagar el servicio y a tener agua desde las cinco de la mañana hasta las siete de la noche. La gente se puso contenta con el servicio. Los usuarios iban a las reuniones y disminuyeron mucho las quejas y reclamos.

Ahora bien, la orientación en la participación comunitaria involucrando a las mujeres para el mejoramiento del agua potable, permitió captar el desbalance entre el compromiso femenino con los intereses colectivos y la poca participación de los hombres. En 1993, cuando el personal de CINARA llegó con otras instituciones de la ciudad de Cali a estas localidades, comúnmente se escuchaban entre los hombres frases como " las mujeres que vayan a esas reuniones a hablar paja, mientras que nosotros nos dedicamos a trabajar". Otros opinaban: "Uno termina tan cansado, qué ganas va a tener para ir a reuniones, como si uno estuviera desocupado".

Al encontrar que los hombres en esta comunidad sólo consideraban como beneficio aquello que recibían en dinero, se decidió profundizar sobre la individualidad. Además se hicieron visitas domiciliarias para entender la dinámica familiar, cuáles eran las aspiraciones individuales y familiares de hombres y mujeres, cómo invertían su tiempo libre, etc. Mediante observación se identificó que los hombres mientras jugaban cartas comentaban sobre el desarrollo del trabajo comunitario. De manera que aunque aparentemente eran apáticos al trabajo comunitario, privadamente tenían interés en lo que se hacía y reconocían que las mujeres estaban haciendo un buen trabajo.

Esta información permitió estructurar una estrategia para abordar a los hombres y motivarles hacia el trabajo comunitario que igualmente incluyó reflexionar con las mujeres líderes (quienes tenían una actitud de menosprecio hacia el trabajo comunitario de los hombres) sobre el rol masculino en el hogar y en la comunidad. Se llegó al reconocimiento por parte de las mujeres de que era importante vincular a los hombres al trabajo comunitario de manera que no dejaran esta responsabilidad sólo en sus hombros.

Al terminarse el proyecto hubo hombres que quisieron afrontar la responsabilidad de hacer parte de la Junta Directiva de la Asociación de Usuarios del Acueducto. Isabelino Olmos, quien asumió la Presidencia de la Junta comentó: "No le voy a decir mentiras, a mi se me hacía como difícil dejar de trabajar un día para dedicarlo a la comunidad. Ahora me doy cuenta que si dejo de trabajar un día, ese día se gana para la comunidad"

La Junta mixta logró un mejoramiento de la gestión administrativa del acueducto la cual se manifestó en: un buen funcionamiento del acueducto lo cual incidió en la disminución de la morosidad en el pago de las tarifas; construcción de la caseta para la planta de ACPM que les regaló Plan Internacional con el objetivo de que pudieran tener suministro de agua en los períodos de corte del fluido eléctrico que en la zona duraban hasta 4 días; establecimiento de tarifas diferenciales de acuerdo con las condiciones socio-económicas de los usuarios.

El estudio de caso de El Hormiguero permite reflexionar en torno a los siguientes aspectos:

El rescate de evidencias sobre la importancia del trabajo de la mujer en la construcción del interés colectivo puede ayudar a desarrollar en ellas más fácilmente procesos de autoafirmación y autoestima que les permita reclamarse de manera consciente como constructoras de lo público. Igualmente la aceptación de este hecho por parte de los hombres permite generar en ellos elementos de valoración de las mujeres e identificación de aspectos que deben ser contemplados en un trabajo de reconstrucción creativa de las identidades y valores de los hombres.

El desarrollo del enfoque vinculando a las mujeres es un proceso que implica ceder privilegios y asumir críticamente nuevos retos, por lo tanto es necesario otorgar en el desarrollo de los proyectos el tiempo que se requiera para afrontar esta temática. El grado de dificultad para trabajar con enfoque que vincule las mujeres, está estrechamente ligado a la historia de cada comunidad pero los logros de este enfoque para construir formas de intercambio solidario entre hombres y mujeres son muy fáciles de probar en la cotidianidad comunitaria. Como dice Nelly Guapacha: ". si hacemos el trabajo entre ambos los beneficios pueden ser mayores ya que ambos tenemos la responsabilidad ".

(Material tomado y adaptado de Cinara, Universidad del Valle)

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CINARA es el nombre del Instituto de Investigación y Desarrollo en Agua Potable, Saneamiento Básico y Conservación del Recurso Hídrico, pertenece a la Universidad del Valle, Cali, Colombia.

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